76 yıl boyunca bilinmeyen bir sır olarak kalmış bir fosil, bilim dünyasında büyük bir heyecan yarattı. Yale Peabody Doğa Tarihi Müzesi’nin koleksiyonunda uzun yıllar boyunca göz ardı edilen bu örnek, Dr. Bhart-Anjan Bhullar’ın liderliğindeki araştırma ekibi tarafından gün yüzüne çıkarıldı. Araştırmanın sonuçları, Proceedings of the Royal Society B dergisinde yayımlandı ve 210 milyon yıl önce yaşamış bir yırtıcı türü hakkında çarpıcı bilgiler sundu.
1948 yılında New Mexico’nun ünlü “Hayalet Çiftliği” (Ghost Ranch) bölgesinde bulunmuş olan bu fosil, tam 76 yıl boyunca müze raflarında saklanmış. “Eosphorosuchus” (Şafak Timsahı) adıyla anılan bu yaratık, evrimsel ilişkisini yansıtırken, “Lacrimosa” (Yas/Ağlayan) ismi ise bulunduğu bölgenin karanlık geçmişine atıfta bulunuyor. Bilim insanları, bu canavarın anatomisini incelediklerinde, güçlü arka bacakları ve ince ön bacakları sayesinde kısa sürede hızlanabilen bir yırtıcı ile karşı karşıya olduklarını keşfettiler. Güçlü kafatası ve büyük çene kaslarıyla, avlarını tek bir ısırıkla etkisiz hale getirebilecek kadar güçlüydü.
Dr. Bhullar, bu keşfin yalnızca bir timsah buluşu olmadığını belirtiyor. “Mevcut müze koleksiyonları, daha önce keşfedilmemiş devasa bir yaşam tarihini saklıyor” diyor. Bu fosil, Kuzey Amerika’nın Triyas dönemindeki zengin ve vahşi ekosistemini yeniden gözler önüne serdi. Bilim dünyası, bu türden keşiflerin daha fazla gizli hazineleri gün yüzüne çıkaracağına inanıyor.
